ド・レペ

出典: Jinkawiki

　ド・レペはフランスの神父で、世界で最初にろう学校を開き、手話を使った教育を始めた人物である。正式な名はシャルル＝ミシェル・ド・レペで、一般にはド・レペ神父として尊敬され、彼の名を冠した通りがパリやヴェルサイユにみられる。

　ド・レペは強い宗教的情熱をもち、社会的、精神的に苦しんでいる庶民のために献身的に尽力していた４７歳の頃、宗教的用事で知人の家を訪問して、初めてろうあの姉妹にめぐり合った。その出会いをきっかけに、彼はろうあ教育を試みようと決意したと伝えられている。

　ド・レペと同時代のヨーロッパ各国にはろうあ者への教育を試みた人がかなりいたが、それらのほとんどは教育方法や金銭的な行き詰まりのため失敗した。また、その中にはろうあ教育の方法を自らの優位性や利益の確保のために特定の人のみに伝えようとする人も多くいた。しかし、ド・レペはろうあ者の教育のために自分の収入と財産の大部分を注ぎ込んで、死ぬまで教育を続けたということだけでなく、教育方法も惜しみなく公開し、ヨーロッパの各国にろうあ学校の設立を勧めた。これは彼の偉大な功績だが、もう一つの偉大さが彼にはある。それはろう者はろう者としての生き方を持つべきであるという思想である。彼はろう者を教える人はろう者であるべきであると唱えたが、それほどろう者への思いやりが深い人でもあった。

生い立ち

ド・レペの誕生とその家系

　１７１２年１１月２４日、フランスではルイ１４世が栄華を誇っていた時代、ド・レペは父シャルル＝フランソワ・レペ、母フランソワーズ＝マルグリット・ヴァリニョン４番目の子としてヴェルサイユで生まれた。レペ家は裕福なブルジョワ家庭で、父シャルルは後に宮廷建築家となり、母フランソワーズは有力な建築請負業者の娘であった。ド・レペは生まれた２日後に洗礼を受け、名付け親には母方の叔父、ミシェル・ヴァリニョンがなり、洗礼名は父シャルルと名付け親ミシェルからもらって、シャルル＝ミシェルと名づけられた。

パリへの転居と学生時代

　１７１５年にルイ１４世が亡くなって、レペ家の生活は変化を余儀なくされた。多くの人がヴェルサイユを去り、レペ家も２０年ごろ引き払い、祖父の代から住んでいたパリに戻った。

　ド・レペは８歳頃から学校に通うようになった。もちろん、当時学校に通えるのは恵まれた家庭の子どもたちだけであった。ド・レペが入った学校は「４ヵ国学院」という１７世紀に創立の新しい学校であった。そこでド・レペは貴族的な教育を受け、中等教育の前期過程を終え、二年間の後期過程に進んだ。ド・レペは後期過程で哲学をはじめ論理学、倫理学、自然科学などを勉強した後、１７３０年、パリ大学法学部に入学した。大学に入学した翌年、ド・レペはジャンセニストとして神に仕えようと決心し、剃髪して聖職者となった。しかし、ド・レペはローマ教皇アレクサンデル７世が１６５７年に出した信仰宣誓文には署名しなかった。この信仰宣誓文はジャンセニストでないことを誓うもので、王命により信仰宣誓文に署名しない聖職者は職を解かれることになっていた。ジャンセニストの神父であることを願ったので、ド・レペは署名を拒否したのである。こうした事情もあって実際に教会での仕事に就くこともなく、そのまま大学での学生生活を続けた。その間、フランス法と「ローマ法大全」を研究して、１７３３年５月、法学士の資格を取得し、パリ大学を修了した。