環境問題25

出典: Jinkawiki

日本のごみ問題

環境問題を考えるうえで避けて通れない問題が、ごみ問題である。特に日本ではごみ問題が深刻で、日本はごみ問題が世界で一番深刻な国だからである。まず、ごみを燃やす焼却炉の数で考えてみる。日本には1,200以上の焼却炉が存在する。米国が約350、ドイツが約150、イギリスが約50であるから、日本の焼却炉の数が突出して多いことがわかるだろう。もちろん、日本人はごみの排出量も多いのだ。日本人一人あたりのごみの焼却量は、年間300kg以上である。ドイツが約150kg、米国が約100kg、イギリスが50kgであるから、日本人は大量のごみを出す傾向があると考えてよいだろう。ごみを燃やせば、それだけダイオキシンなどの有害物資が発生する。かといって埋め立てを行えば、土壌汚染などの環境汚染となってしまうのだ。このため国は苦肉の策として家電リサイクル法などを定め、ごみを減らす取り組みを行なっているのだ。 　しかし、法に基づいたリサイクルは、機能していないのが現状である。例えば回収されたペットボトルを、再生するためにはコストがかかりすぎてしまうことだ。このため、リサイクルせずに中国などに輸出されていることが大半である。また、家電リサイクルも機能していない。欧米では、家電リサイクルの方法としてデポジット制度を採用しており、リサイクルすれば、予め預けていたお金が返ってくるシステムであるが、一方、日本の家電リサイクルは、リサイクルする際にお金を支払うシステムであるため、支払いを逃れようと家電品の不法投棄が増えているのだ。このように考えてみると、ごみ問題を解決するためには国や行政の力では不十分だということが理解できると思う。私たち一人ひとりが、ごみ問題を意識する必要がある。 　例えば、リデュースを行うことができる。リデュースとはごみを減らす取り組みのことで、具体的には、買い物袋を利用することや過剰包装を断ることがあげられるであろう。また、使い捨ての割り箸や紙皿、食品トレイなどを避けることによってもリデュースを行うことができる。 　リユース（再利用）を意識すると、さらにごみ問題に効果があるだろう。買い物の際に再利用しやすいものを購入するのだ。例えばビールを買う時に、缶ビールではなく瓶ビールを選んでみるのはいかがだろうか。缶ビールに使用されているアルミ缶はリサイクルを行う必要があるが、瓶ビールに使用されている瓶は、回収後は洗浄され再利用されるため、よりごみが出にくいのである。小さな心がけかもしれないが、ごみ問題に大きな変化を与えるためには、必要なことなのである。

2地球温暖化について

　この１００年間に地球の気温が上昇したり北極の氷がうすくなったと言われている。このようにこれまでになかった速さで地球の気温が上昇していることを「地球温暖化」と言う。地球の気温が上昇すると世界各地の気候が変わり、生き物にさまざまな影響を与えてしまう。空気中の二酸化炭素などの「温室効果ガス」には、地面から出される熱（赤外線）を吸収し、空気を温める働きがあるのだ。この働きにより、地球は人間や動物、植物が生きていくために適した気温に保たれている。しかし、人間の活動により、大気中の温室効果ガスの濃度が増えると、空気や地表にとどまる熱が多くなり、地球の気温が上昇することになるのである。我々が対策としてできることは何かあるのだろうか。

二酸化炭素の排出量を、人間の活動の種類別に見ると、いちばん量が多いのは産業（工場などで物を作る時に出る量）であるが、最近増加しているのは運輸（トラックなど物を運ぶ時に出る量）と民生（家庭から出る量）とゴミ（ゴミを燃やす時に出る量）なのである。そして、これらの活動から出る二酸化炭素の量は今後も増えていくと予想されている。したがって、産業からの排出量を減らすのと同時に、 日常生活における私たちの取り組みも、二酸化炭素の排出量をこれ以上増やさないために大切なことであるといえるのだ。たとえば、エアコン、ストーブ、冷蔵庫、照明、テレビなどの使い方を工夫して電気、ガス、灯油などを節約したり、ゴミを減らすことによって、 無駄なエネルギーを減らすことができる。一人一人ができることから省エネルギーに取り組んでいくべきなのである。