枕草子

出典: Jinkawiki

平安中期の随筆。清少納言（せいしょうなごん）の作。跋文（ばつぶん）によると、清少納言が仕える一条（いちじょう）天皇の中宮定子（ていし）に、正暦（しょうりゃく）5年、長徳（ちょうとく）元年（994、995）のころに、中宮の兄藤原伊周（これちか）が紙を献上したことがあり、中宮から「これに何を書かまし」と尋ねられたので、「枕にこそは侍（はべ）らめ」と答えたところ、「さば、得てよ」とその紙を下賜されたので書いたという。「枕」は寝具の枕ではなく、「歌枕」（歌語辞典）、「枕頭（ちんとう）書」（座右の備忘録）、「枕中書」（宮仕え必携）などの書物を意味するようだが定説はない。

ほぼ300段（日本古典文学大系本は319段）からなるが、内容によって、「山は」「木の花は」「鳥は」や「すさまじきもの」「にくきもの」「うつくしきもの」のように、「――は」や「――もの」で始まる類聚（るいじゅう）章段、「春は曙（あけぼの）」「生（お）ひさきなく」「野分（のわき）のまたの日こそ」のように、自然や人事に対して独自の観察や感懐を記す随想章段、「大進生昌（なりまさ）の家に」「上にさぶらふ御猫は」「清涼殿の丑寅（うしとら）のすみの」のように、宮仕え中の見聞を回想する日記章段に分類される。堺（さかい）本・前田家本のように、類聚・随想・日記の章段がそれぞれ一まとまりになっている類纂（るいさん）本もあるが、ジャンルを超えて思い付くままに執筆した雑纂本の形をとる能因（のういん）本・三巻本が本来の形に近いと考えられている。北村季吟（きぎん）の注釈書『枕草子春曙（しゅんしょ）抄』により、近世初頭以来、能因本が流布したが、昭和に入って三巻本の優秀さが主張され流布している。しかし、今日なお能因本の優秀さを主張する研究者も少なくない。 中宮に執筆を命じられた「枕」は、中宮にかわって書く性質のものであったが、実際に執筆したのは、中宮の父藤原道隆（みちたか）が没して政権が弟の道長（みちなが）に移り、中宮の兄弟伊周・隆家（たかいえ）が大宰権帥（だざいのごんのそち）・出雲権守（いずもごんのかみ）に左遷され、清少納言が道長方に内通しているといった噂（うわさ）をたてられて私邸に籠居（ろうきょ）した996年（長徳2）4月以後のことである。政争に巻き込まれて苦しむ作者が執筆したものは、政治と一線を画し、次元を異にする私的な好尚の記録となったであろうが、こうした初稿本が、作者の私邸に出入りしていた源経房（つねふさ）によって中宮のもとに届けられて賞賛を博し、まもなく再出仕した作者は人々の慫慂（しょうよう）を受けて改稿に着手。改稿本は998年10月23日より1001年（長保3）8月25日の間にいちおうの完成をみ、跋文が添えられるが、その後の加除訂正もあったと考えてよかろう。『枕草子』は、書き続けるうちにしだいに独自の文学を形成した作品であり、作品の完成度は章段ごとに異なるが、読者を強く意識して読者の驚嘆や哄笑（こうしょう）を求める章段や、詩人の眼（め）や心を借り、あるいは逆に、自己の世界に沈潜して自己の観察を記し、新たな美を提示しようとする章段はその到達点を示している。日記章段には改稿時の作も多く、自賛談のようにみえる章段も、草稿本で獲得したものを発展させて、中宮と中宮を取り巻く人々が失意の時代にあっても、天皇の恩寵（おんちょう）を受けて政治とは無縁に美と好尚の世界に生きたことを主張している。『源氏物語』とともに、王朝女流文学を代表する傑作である。