レイチェル カーソン
出典: Jinkawiki
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人物史
1907年5月27日にアメリカのペンシルヴァニア州のスプリングデールデイ生まれた。最初は将来作家になりたいと思っていたが、大学時代の生物学などに触れていくにつれ自分の進路が変わっていった。大学院性の時に夏期研修のときウッズホール海洋生物研究所で海と出会い、そこから海の中で生活する生物に強い関心を持ち海洋生物学者としての研究を徐々に始めるようになった。しかし、父親が死去してしまいその事態内で連邦漁業局の公務員に就職。その中で研究していた「海」をテーマニ放送番組の脚本を書いたり自然保護地域のレポートを政府に書いたりと自然に関する活動が徐々に多くなってきた。これらの活動を行っている中で集めた資料を基に1951年に「われらをめぐる海」を発表しこれがベストセラーとなって海の作家として世界からその才能が認められて徐々に文筆業に専念するようになった。豊かな感性と科学者の目を生かした作品が多く世に有名な作品を送り出した。1964年4月14日ワシントン郊外シルバースプリングの家でレイチェル カーソンは癌のためこの世を去った。(享年57歳)没後最後のメッセージといえる「センス・オブ・ワンダー THE SENSE OF WONDER」を1965年に出版。元々雑誌に掲載されていたものだが死後に改めて出版された。この作品は自分の実体験をもとにエッセー風にまとめてあり子供たちに「センス・オブ・ワンダー＝神秘さや不思議さに目を見張る感性」を培ってほしいという願いがあったのである。
「沈黙の春」の執筆と誕生と過程
1958年にレイチェルはある一通の手紙を受け取った。それを見て彼女はある大きな問題を世界に訴えないといけないと思い始めてある作品の執筆作業を始めた。この時のアメリカは化学物質がたくさん開発されていたが危険性が世間にあまり知られていなく大量生産されて大量に使用する状況であった。その中でDDT等の殺虫剤をシラミ駆除のために人間に直接吹きかけや空中散布を行っている使用状況であった。そして1962年、ワシントン郊外のシルバースプリングの家にて執筆していて「環境問題」を人々に認識させた作品「沈黙の春 Silent Spring」を出版。この本により物質的追求をすることが「環境破壊」につながっていて、やがて生態系までもが破壊されてしまうと警鐘を指していてさらに化学物質の大量使用の実態を告発した。この「沈黙の春」は出版されてからすぐに賛否両論の意見が出たがアメリカ大統領であったケネディ政権を動かして殺虫剤の使用に対して大きな歯止めをかけた。この本は人間を中心にしての行動や考えがどれだけ自然環境に悪影響を及ぼしているかを例など挙げて述べている。さらに、現代文明自体に対しても問題提起をしているため、あまり認識が低かった「環境問題」という事態を全世界に伝えることとなった。この一説が有名であろう。 自然は、沈黙した。うす気味悪い。鳥たちは、どこへ行ってしまったのか。みんな不思議に思い、不吉な予感におびえた」「春がきたが、沈黙の春だった。いつもだったら、コマドリ、スグロマネシツグミ、ハト、カケス、ミソサザイの鳴き声で春の夜はあける。そのほかいろんな鳥の鳴き声がひびきわたる。だが、いまはもの音一つしない。野原、森、沼地――みな黙りこくっている」「でも、敵におそわれたわけでもない。すべては、人間がみずからまねいた禍いだったのだ」 また、この作品に載っていた寓話にひどく近似した事件が現実で起こった。その例としてベトナム戦争の枯葉剤大量散布やチェルノブイリの原発事故などであった。
その他の作品について
他に彼女の有名な作品としては「潮風の下で」(1941) 「われらをめぐる海」(1951) 「海辺」(1955) 「沈黙の春」(1962) 「センス・オブ・ワンダー」(1965)環境系や生物系として注目されることが多いが、「センス・オブ・ワンダー」は幼児教育の部門でも注目されている。
「子どもたちの世界は、いつも生き生きとして新鮮で美しく、驚きと感激にみちあふれています。残念なことに、わたしたちの多くは大人になるまえに澄みきった洞察力や、美しいもの、畏敬すべきものへの直感力をにぶらせ、あるときはまったく失ってしまいます。もしもわたしが、すべての子どもの成長を見守る善良な妖精に話しかける力をもっているとしたら、世界中の子どもに、生涯消えることのない＜センス・オブ・ワンダー＝神秘さや不思議さに目をみはる感性＞を授けてほしいとたのむでしょう。」 「地球の美しさと神秘を感じとれる人は、科学者であろうとなかろうと、人生に飽きて疲れたり、孤独にさいなまれることはないでしょう。」 「センス・オブ・ワンダー」より引用
「渚は不思議な美しいところである。地球の長い歴史を通じて、そこには不安定な地域であった。波は陸地に激しくぶちあたって砕け、潮は大地の上まで押し寄せては退いて行く。海岸線の形が、２日もつづいてまったく同じだなどということはありえない。・・・」
「渚は非常に古い世界である。なぜならば、大地と海が存在する限り、そこは陸と水が接する場所だからである。しかもその場所は、絶えず生命が創造され、また無慈悲に奪いさられる場所である。・・・」
「海辺」より引用
彼女が世界に与えた影響と問題点
「沈黙の春」発表した後に全世界で環境に対する意識が変わり1972年にストックホルムで国連人間環境会議が開催された。この会議のテーマが「かけがえのない地球(only one earth)」であった。このこともあり「沈黙の春」や彼女が警告していることが広まったが、いいことだけではなく、同時に問題も発生してしまった。彼女が作品でDDTの使用が危険であると警鐘したがそれによりWHOが取り組んでいたマラリア根絶計画(マラリアは熱帯や亜熱帯地域などに広く分布している感染症で全世界の中で100ヶ国あまりの国に広まっている。) が昔はDDTを用いて大量駆除をしていたが、使用を禁止したためにその蚊を効果的に駆除するのが困難になり、大きく後退してしまった。 一定の潜伏期間の後、悪寒、震えと共に体温が上昇し、１～２時間続きます。その後、悪寒は消えますが、体温は更に上昇し、顔面紅潮、呼吸切迫、結膜充血、嘔吐、頭痛、筋肉痛などが起こり、これが４～５時間続くと発汗と共に解熱します。これを熱発作と呼びます。この熱発作の間隔は、感染するマラリアの種類によって異なり、四日熱マラリアは72時間、三日熱、卵型マラリアは48時間ごとに起こりますが、感染初期では発熱が持続する傾向が多いようです。 一般に熱帯熱マラリアは、他のマラリアと異なり高熱が持続する傾向があり、平熱まで下がることはほとんどありません。また、症状も重く治療が遅れると意識障害、腎不全などを起こし、死亡することもまれではありません。
実際にスリランカでは1940年から62年までDDTの散布を行っていて年間250万人ほどいたマラリア患者数がその当時は31人まで減ったが、使用禁止にされたことにより5年間で250万人にまで逆戻りする結果となってしまった。 このように彼女や作品は大きく貢献もしたがその逆に多大な犠牲者を生んでしまったと言う好悪があった。
参考 参照 引用
http://j-rcc.org/profile.html レイチェル・カーソン日本協会
https://www.forth.go.jp/keneki/naha/01infectious/malaria/Mmalaria.htm
マラリア FORTH 厚生労働省検疫所
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