アスベスト２
出典: Jinkawiki
目次 |
アスベストとは
アスベストは石綿(いしわた、せきめん)とも呼ばれる。石綿という名前のとうり、綿もように柔らかな繊維だが、鉱物の一種で、火でくべても燃えない。アスベストという言葉は「消すことができない」、「永遠不滅の」というギリシャ語に来している。 アスベストは天然の鉱物繊維である。火山から噴き出た溶岩が、特殊な条件のもとで熱水などと作用すると、アスベストの結晶が繊維状に成長していく。アスベスト一本の繊維の太さは髪の毛の５０００分の１くらいである。熱や薬品に強く磨耗に耐える。とくに、白石綿は「ピアノ線より強い」と言われるほど切れにくく、紡いで織ることもでき、安いため、一時は「奇跡の鉱物」、「天然の贈り物」と呼ばれさまざまな用途に使われた。
問題
石綿は、丈夫で変化しにくいため、吸い込んで肺の中に入ると組織に刺さり、15～40 年の潜伏期間を経て、肺がん、悪性中皮腫（ 悪性の腫瘍） などの病気を引き起こすおそれがある。
歴史
スーダンやケニアでは、石器時代に早くもアスベストを使用していた形跡があり、フィンランドでは紀元前2500年にアスベストの存在に気づいている。 歴史時代に入ってからは、エジプト、ギリシャ、ローマなどの書物などに登場するようになりました。それらによると、ギリシャ・アテネの神殿の金のランプ、ローマ・ウェスタの神殿の「永遠の火」の灯芯は、ともにアスベストでした。さらに、ナプキン、女性の髪飾り、上流階級の着衣、皇族の屍衣などにも、用いられた。 紀元77年にローマで完成した、西洋で最初の百科事典「博物誌」（プリニウス編）には「燃えにくいリンネル（麻）が発明され、『生きた』リンネルと呼ばれている。インドの暑熱の土地に生えている希少な植物が原料で、短繊維なので織りにくい。そのため、少量でも見つかれば、最高級の真珠にも劣らぬ高値を呼ぶ」などと紹介されている。同書は、中世にかけて、最も権威ある科学書として、ヨーロッパ各地で広く読まれており、人々のアスベスト観にも大きな影響を与えた。
アスベスト（石綿）は、20世紀に入ってから、建物などの断熱材や防火材、機械などの摩擦防止用などに大量に使用されていたが、1970年代に入ると人体や環境への有害性が問題になった。海外の産地としてはカナダ（クリソタイル）、南アフリカ（クロシドライト）が有名。日本においては、第二次世界大戦直前から各地で石綿資源の開発が始まり、北海道富良野市山部地方は、少ない国産石綿産地として、野沢鉱山など大規模なクリソタイル鉱山が操業していた。 最近になってようやくマスコミの報道により、一般人がアスベストの危険性が認知されるようになった。しかし、業界団体同士の圧力、行政の不作為、それらが対処を遅くし、莫大な被害を生み出している事も事実。
種類
アスベスト（石綿）
A 蛇紋石族
a クリソタイル （白石綿）
B 角閃石族
b クロシドライト （青石綿）
c アモサイト （茶石綿）
d アンソフェライト（直閃石）
e トレモライト （透閃石）
f アクチノライト （緑閃石）
参考文献
緑風出版 アスベスト根絶ネットワーク著 ここが危ない！アスベスト［新装版］ http://www.e-asbestos.jp/history.html
