ゆとり教育とは暗記中心の知識の詰め込み教育や過度の受験競争がいじめや差別を誘発しているという考えによって実施された無理のない学習環境で自ら学ぶ力を育成しようとした教育制度である。 1977年に「ゆとりと充実」が提唱され1999年の全面改正によって授業時間の減少や絶対評価の実施が実質的にはじまったと言われている。 しかしこれらの影響で学力低下が問題となり2008年に文部省は改定案を発表しゆとり教育からの転換が図られた。