エイブラハム・リンカーン

出典: Jinkawiki

　エイブラハム＝リンカーン(1809年2月12日～1865年4月15日)は政治家及び弁護士であり、第16代アメリカ大統領となった。奴隷解放に力を注ぎ、また南北の分断を防いだとして今でもその名をアメリカの歴史に偉大なものとして残している。

　＿＿＿人物

　正義感が強く、真面目な人物であったとされている。アメリカ＝メキシコ戦争では国民が戦勝に沸くなかで反戦の演説をしたり貧しいものでも分け隔てなく真剣に弁護したという逸話がある。そんな彼は「正直者のエイブ」と呼ばれていた。

　＿＿＿経歴

　彼は1809年2月12日、貧しい開拓民の家に生まれた。彼の父、トーマスは未開の地を切りひらいて畑をつくることで稼いでいたが、リンカーンも独立するまで父の仕事を手伝い、農作業に従事する日々を過ごしていた。そんな彼は22歳のときに独立、様々な職を転々としていった。雑貨店の店員に陸軍兵士に、郵便局長、さらには測量技師などその職種は多岐にわたる。彼はやがて政治に関心をち、 イリノイ州の下院議員選挙に立候補し、25歳で初当選を果たした。その後、独学で法律を学んだリンカーンは28歳で試験に合格し、弁護士の資格を取得。今度は法律事務所で働きはじめた。37歳で連邦下院議員選挙に出馬し、これに当選。国政にたずさわるようになるが、再出馬はせず、 1期2年で連邦下院議員をやめてしまう。そして再び、弁護士に戻った。しかしその後、奴隷制をめぐって、アメリカ北部と南部の対立が激しくなると、この問題に関心をよせたリンカーンは再度政治の世界に飛び込むことになる。

　＿＿＿リンカーンとダグラス

　奴隷制の問題をきっかけとして再び国政へ挑戦することを決意したリンカーンは、連邦上院議員選挙に立候補し、49歳で共和党の候補に指名された(1958年)。この選挙戦でリンカーンは、対立候補であるスティーヴン・ダグラス(民主党)と7回の討論を行なったが、この時も争点となったのは奴隷制であった。リンカーンは、「奴隷制は悪でありこれ以上奴隷制を拡大すべきではない」との考えを持っていたが、ダグラスは「奴隷制を導入する、しないは、そこに住む住民が決めればよい」と主張した。奴隷制拡大反対を掲げて、ダグラスに挑んだリンカーンだったが、彼は落選してしまう。しかし、これを期にリンカーンの名は全国的なものとなり、これはが後々の彼にとって大きな足掛かりとなったことは間違いない。

　＿＿＿大統領就任と国家分裂の危機

　ダグラスに敗れてから2年後、1860年に行なわれた大統領選挙にリンカーンは立候補した。そして見事リンカーンは勝利をおさめた。しかし奴隷制の拡大反対を掲げるリンカーンが、大統領に当選したというこうした成り行きに、南部は激しく反発した。彼らが奴隷制を守り抜くために出した答えは、「アメリカ連邦からの分離・独立」であった。リンカーンが大統領当選を果たしてから、 わずか1ヵ月半後の12月20日、サウス・カロライナ州が連邦からの脱退を宣言。その後、次々と南部諸州が、連邦から離れていった。そして翌年の2月8日、連邦から独立した南部7州は、「アメリカ連合国(南部連合)」という名の新国家をアメリカ南部に打ち立てた。「アメリカ連合国」の大統領には、元軍人で政治家としても経験豊富なジェファソン・デイビスという男が就任しアメリカは２つの国家となってしまった。

　 ＿＿＿南北戦争と奴隷解放宣言

　11月の大統領当選から約4ヶ月後の1861年3月4日、リンカーン大統領の就任式が、行なわれた。就任演説の中で、リンカーンは南部が勝手に作った独立国家を認めないと方針を明らかにした。だが、同時に戦争を望んでいないことも明言している。しかし、リンカーンの願いもむなしくアメリカは、内戦へと転がり落ちていった。また、彼の抱える問題には黒人奴隷の解放というものがある。奴隷を解放すればもしやふたたび連邦から離脱してしまうのではないかという疑念が、彼の腰を重くさせた。

　最初は黒人奴隷の解放を渋っていたリンカーンであったが、苦戦が続き、南北戦争が長期化するにつれ、リンカーンの考えも次第に変わり、最終的に「奴隷解放宣言」を発する決意を固めることとなる。

　1863年1月1日、予備宣言の中で予告したとおり、「反乱状態にある州」を指定しそこに住む奴隷を解放する宣言にサインした。この「奴隷解放宣言」によって、 リンカーンの名は後に世界的なものとなった。また同年9月には、かの有名な「人民の人民による人民のための政治」という演説を行った。

　＿＿＿暗殺

　1864年8月、リンカーン大統領は別荘からホワイトハウスへと出勤するところで狙撃された。銃弾は帽子を貫通するにとどまりまったものの、明らかに暗殺を狙ったものであった。1865年4月には、フォード劇場で喜劇を観劇中に、再び狙撃される。撃ったのは、北軍であるメリーランド州出身の俳優ジョン・ウィルクス・ブース。リンカーンは、ピーターセンハウスに運び込またが、1865年4月15日の午前7時22分、その最期が告げられた。遺体は遺体は、国旗に包まれてホワイトハウスまで運ばれ、北部の各都市を回って、イリノイ州のスプリングフィールドに埋葬されている。こうしてリンカーンは、「アメリカで暗殺された最初の大統領」となった。

　＿＿＿参考文献

『リンカン＿＿＿神になった男の功罪』土田宏/彩流社

『リンカーン大統領はアメリカの偉大なる解放者！あの名言を解説』

https://anincline.com/abraham-lincoln/

　HN/立月(たつき)