クリスマス休戦

出典: Jinkawiki

クリスマス休戦とは、第一次世界大戦中の1914年12月24日から12月25日にかけて西部戦線各地で生じた一時的な停戦状態である。この日、最前線で対峙していたドイツとイギリスの兵士達が共にクリスマスを祝ったとされる。

・背景 クリスマス休戦が発生したのは、第一次世界大戦勃発からおよそ5ヶ月が過ぎた1914年12月のことである。戦争が予想より長期化しつつあったことから、この頃までに「持ちつ持たれつ」の雰囲気が前線に広まっていた。すなわち、戦死者の回収および埋葬や塹壕の修復などの作業を行う際、互いに短期間の停戦を行うという認識が暗黙のうちに生まれていたのである。また、戦争の長期化は備蓄物質の枯渇も招いており、両軍とも春までは本格的な軍事作戦を停止すると決めていた。

・休戦 クリスマス休戦は主にフランドル地方に展開する英独間で生じた。公的な対戦ではなかったため、クリスマス休戦は様々な形で始まった。例えば、ある地域に展開していたイギリス軍将校アルフレッド・デューガン・チャターによれば、クリスマスの日の朝10時ごろ、塹壕の胸壁越しにドイツ兵が手を振るのが見えたという。それから次々と兵士たちが塹壕から這い出ていき、自然と停戦状態が生じたのである。 停戦の発端は、多くの場合ドイツ側だったという。これは当時ドイツ軍が優勢で将兵らに精神的な余裕があったことに加え、戦前イギリスで働いていて英語が話せるものが多かった為である。 一方、クリスマス休戦を快く思わないものも少なからずいた。相手軍との確執がある兵士・将校はもちろんのこと、戦意の低下を危惧する交換らも反対勢力だった。当時上等兵だったアドルフ・ヒトラーは、クリスマスを祝おうとする仲間を叱咤したというエピソードもある。 実際、クリスマスを祝おうとして殺された兵士も多数いた。

参考文献 Wikipedia「クリスマス休戦」

ハンドルネーム:てんや