クリーン開発メカニズムとは、先進国が発展途上国において技術・資源等の支援を行い、温室効果ガス排出量の削減または吸収量を増加する事業を実施し、削減できた排出量の一定量を支援元の国の温室効果ガス排出量の削減分に当てることができる制度である。 先進国が持つ温室効果ガスの削減技術や資金が、途上国に導入させることにより、途上国の持続可能な開発の促進、世界全体での温室効果ガスの削減量の増加、先進国の温室効果ガス削減の簡易化などが主な目的である。