バリアフリーとは、バリア(障壁)とフリー(自由な~から逃れる)を合成した言葉で、「障害のある人が社会生活をしていくうえでバリアとなるものを取り除き、生活しやすくする」こと。「障害のある人の社会参加を困難にしている社会的・制度的・心理的なすべての障壁の除去」という意味で用いられる。バリアの種類は4つに分けられる。①物理的なバリア②制度的バリア③文化情報面でのバリア④意識面のバリアである。それらを取り除くことが、バリアフリーの具体的な取り組みになる。