NASA
出典: Jinkawiki
概要
NASA（米国航空宇宙局）は、米ソ冷戦下の１９５８年、宇宙開発の総合的推進機関として設立された。 NASAの正式名称は「National Aeronautics and Space Administration」である。 強力な研究開発センターをいくつも擁し、宇宙への”最前線組織”として、アポロ、スペースシャトル、 国際宇宙ステーション、惑星探査などの計画を進め幅広い成果を挙げてきた。 宇宙開発に加えてNASAが帯びている重要な任務は、宇宙空間の平和目的あるいは軍事目的における長期間の 探査である。
主な実績
1969年、ニール・アームストロング船長率いるアポロ11号宇宙船が人類初の月面着陸を達成した。 その後、宇宙往還機スペースシャトルの開発を進めて８０年代に打ち上げを開始、９０年代以降は多国間協力により、 人間が地球軌道上に長期滞在するための巨大構築物である国際宇宙ステーションを建設した。加えて、 天体観測、地球観測、太陽系探査などの分野で多数のプロジェクトを成功させ、航空技術の研究開発でも実績を 積み上げてきた。半導体・コンピューター開発をはじめ、関連技術分野に及ぼしてきた波乃効果も大きい。
また、NASAは設立以来、有人宇宙計画に加え、無人宇宙探査も着実に進めてきた。有名な計画としては、 1976年に火星軟着陸を成し遂げたバイキング計画、1980年代に木星・土星・天王星・海王星の観測を行ったボイジャー計画、 1995年から木星およびその衛星の接近観測を行ったガリレオ計画などが挙げられる。NASAはこれまで、 地球観測を行うための衛星や、天文観測を行うための観測機器や巨大望遠鏡を地球軌道上に打ち上げてきた。 1990年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡は、長期間にわたって宇宙科学に大きな影響を与える発見を数多くもたらしてきた
施設
NASAの施設は、アメリカ合衆国内だけでなく、世界中に存在する。NASAの本部はワシントンD.C.にあり、 局に対して全般的な指導を行い、政治的リーダーシップを発揮する。NASAのフィールドセンターは全部で 10施設あり、NASAの仕事のリーダーシップを取り、業務を執行する。
参考文献
佐藤靖（２０１４）「NASA 宇宙開発の６０年」中公新書
投稿者KK
