クリスマス

出典: Jinkawiki

概要

クリスマス（Christmas）とは、キリスト"Christ"のミサ"mass"の意味。キリストの誕生を祝う降誕祭とされている。しかし、紀元元年12月25日にイエス・キリストが生まれたという確証はない。それでも現在、クリスマスという祭りは世界の国々のうち約150ヵ国もの国で祝われているなど、世界で最も人気のある、人類共通ともいえる年中行事になっている。しかも、その150ヵ国の中には日本のようにキリスト教国ではない国々も含まれる。この日にプレゼントを交換するのは、キリストへの誕生日プレゼントであって、「わたしの兄弟であるこれらの最も小さい者のひとりにしたのは、すなわち、わたしにしたのである」（『マタイによる福音書』25章40節）という言葉に由来するという。 また、昔のヨーロッパの1日の長さは、現代の数え方と異なり、1日は前日の日没から始まった。つまりクリスマスの25日とは、現在でいう24日の日没から25日の日没までを指す。現在クリスマスが24日の夜（クリスマス・イブ）から25日にかけて行われるようになったのはそのためだと言われている。

日本のクリスマスの歴史

起源