太平洋戦争6
出典: Jinkawiki
太平洋戦争(たいへいようせんそう)
太平洋戦争とは、1941〜1945年におきた戦争です。日本がアメリカ海軍が多数駐留するハワイ真珠湾を攻撃し、日本、アメリカが両国に宣戦布告し始まった戦争です。それから、マレー沖の海戦、マニラ占領、ジャワ沖海戦、シンガポール占領、ドーリットル空襲、珊瑚海海戦、ミッドウェー海戦、第一次ソロモン海戦、第二次ソロモン海戦、南太平洋海戦、第三次ソロモン海戦、アッツ島沖海戦、マリアナ沖海戦、レイテ沖海戦、東京大空襲、沖縄本土上陸、原爆投下、ポツダム宣言受諾(無条件克服)などの出来事のありました。最終的に原爆投下により1945年08月15日昭和天皇がラジオにて全国民に向け敗戦を伝えました。
シンガポール占領
まず、シンガポールという国は、イギリスが二十年間にわたり、50億ポンド(日本円換算、約16兆800億円)の巨費をそそぎこんだ近代的設備の要塞である。そこを守っていたのは、インド第三軍、第八オーストラリア師団、イギリス第十八師団を中心として約八万五千人、うち、戦闘部隊は約七千人といわれていた。しかし、すでに大量出血、士気も低下しているとい悪状況であった。それに対して日本は山下中将の指揮する第二十五軍は、マレー半島縦走戦を戦い抜いてきた近衛師団、第五師団、第十八師団の三個師団から成っていたが、師団の全兵力が揃っていたわけではなく、兵士たちの疲労も相当にたまっていた。そうした双方悪条件のなかであった。そのなかでの、シンガポールの要塞を攻撃するのは、先のことを考えると無謀なことであった。要塞を攻撃できたところで、鉄砲弾の不足は決定的な弱点となるからだ。そして、山下軍司令官はシンガポール島上陸作戦の開始を決めた。約1000メートルのジョホール水道には、一本の橋があったが、大量のダイナマイトにより25メートルほど破壊されていた。そこで、上陸するには上陸用舟艇160隻をはじめ、おりたたみ式舟艇や小発動機艇を使用するしかなかった。しかし、こうした舟艇を使い上陸完了するには7時間から10時間かかると予想されていた。これが悩みの種になってはいたが、時間との戦いでもありためらうことは許されなかった。上陸作戦を強行し、闇の中だったためイギリスのサーチライトの光がさかんに飛びかかった。しかしそれは、かえって日本軍砲兵隊の絶好の的となった。イギリス軍の攻撃も激しかったが、第十八師団、第五師団がそれぞれ第一線兵力の上陸を成功させた。イギリス軍はジョホール水道を渡って侵攻してくる敵がいるとはほとんど予想できていなかったので、そこの防衛陣地は日英開戦後の二ヶ月間に急造されたものがおおかった。戦いが続き、日本軍の砲弾が少なくなり、食料が十分にない兵士もいた。日本軍も苦戦を強いられていたが、イギリス軍も抵抗の条件を失っていた。そして、シンガポール市域に砲撃が集中し、市民の住宅街にも砲弾が落下した。そうして、イギリス軍司令官・パーシバル中将は、部下の指揮官たちの満場一致の賛成を得て、降伏を決定した。そしてついに、シンガポール市は占領された。
ミッドウェー海戦
ミッドウェー海戦はミッドウェー島を攻略をしようとする日本海軍と、それを迎え撃つアメリカ海軍との戦いである。そもそもなぜ日本がミッドウェー攻略の作戦を始めたかというと、その当時日独伊三国同盟反対派の秀才でもある山本長官を参考にした、「山本大将の神経」というタイトルで高木惣吉海軍少将は支書を残していた。その内容からもわかる通り、山本大将は当時の戦争に飛行機がはたす役割というものはとても重視していた。本土初空襲から大きなショックも受けていた。そして、山本大将は日米開戦以来、南方作戦が有利に進んだとしても、アメリカの爆撃機が東京・大阪を急襲したら、国民は海軍をうらみ、たたかうという意欲が喪失されることを予想していた。そこで、山本大将はどうしたらよいかと迷った結果、最良の方法として、アメリカの航空母艦が日本本土へ空襲可能な日本近海に接近できないようにすること、東方哨戒線の強化ができるような前進基地を太平洋上に確保することであった。そこで、日付変更線のやや東方にあるミッドウェー島がその一つであった。連合艦隊司令部は、ミッドウェー島を陸軍と共同して占領し、やがて来るべきハワイ攻略戦争にそなえようとしていた。そして、アメリカの空母艦隊がハワイにでてきたら、一気に潰してしまおうとという遠大な計画を立てていた。初めは陸軍は防備・補給困難という理由からハワイ占領・ミッドウェー占領ともに反対派であった。しかし、本土初空襲以来、本土防空を主に担当する立場から、ミッドウェー攻略作戦には賛成するようになっていった。そして、大本営は、山本連合艦隊司令長官に対して、陸軍と協力して、ミッドウェー島とアリューシャン列島西部の要地を占領するよう命令が出された。その内容は「要地の攻略作戦」「出撃し来る敵艦隊」の「捕捉撃滅」という「二兎」を追う作戦であった。結果的には「二兎」を追うというところが敗因の一つであると考えられている。連合艦隊はおおがかかりな編成でこの作戦に臨んだ。しかし、アメリカ軍は、日本軍の暗号を解読しており、ミッドウェー攻撃の企画をほぼ知りつくしていた。たとえばミッドウェー島の守備にあたり、真水蒸溜機が故障で使用できないという嘘の情報をアメリカが流し、水船の追加措置がとられたりしていた。アメリカは日本がどのような犠牲を払ってでもミッドウェー島を確保しようとしていることではないことも承知していた。アメリカ側は貴重なアメリカ軍の空母部隊を保存することがミッドウェー島を救うより重要なこととみなした。そして、アメリカ側はミッドウェー島はいったんすててもあとでとりもどせると判断し、全力で日本の空母部隊の撃滅におくべきであると判断した。つまりアメリカ海軍は、日本海軍とは異なり「一兎」だけを狙っていた。
